Όλος ο ποδοσφαιρικός πλανήτης κοιτάζει απόψε το New York New Jersey Stadium. Στις 22:00, Ισπανία και Αργεντινή συγκρούονται στον μεγάλο τελικό του Μουντιάλ 2026, σε μια αναμέτρηση που μοιάζει να σηματοδοτεί τη μετάβαση από μία εποχή στην επόμενη: ο θρυλικός Λιονέλ Μέσι απέναντι στο νέο φαινόμενο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, τον Λαμίν Γιαμάλ.

Ο 23ος τελικός στην ιστορία του θεσμού ολοκληρώνει το μεγαλύτερο Μουντιάλ που έχει διεξαχθεί ποτέ, ενώ θα μείνει στην ιστορία και για έναν ακόμη λόγο, καθώς για πρώτη φορά το ημίχρονο θα διαρκέσει 20 έως 30 λεπτά, λόγω του μεγάλου μουσικού Halftime Show.

Ο Μέσι κυνηγά την απόλυτη υστεροφημία

Στα 39 του χρόνια, ο Λιονέλ Μέσι βρίσκεται μπροστά στη μεγαλύτερη ίσως πρόκληση της καριέρας του.

Έχοντας ήδη οδηγήσει την Αργεντινή στην κορυφή του κόσμου το 2022, θέλει να γίνει ο πρώτος αρχηγός μετά τη Βραζιλία του Πελέ που θα κατακτήσει δύο συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα.

Η «Αλμπισελέστε» μπορεί να μην εντυπωσίασε στην αρχή της διοργάνωσης, όμως στα νοκ άουτ απέδειξε για ακόμη μία φορά τον χαρακτήρα της. Ξεπέρασε δύσκολες καταστάσεις, ανέτρεψε παιχνίδια και έφτασε ξανά στον τελικό, με ηγέτη τον Μέσι, ο οποίος μετρά ήδη οκτώ γκολ στη διοργάνωση και 21 συνολικά σε τελικές φάσεις Μουντιάλ, επίδοση-ρεκόρ.

Δίπλα του βρίσκονται οι Ντε Πολ, Μακ Άλιστερ, Έντσο Φερνάντες, Ρομέρο, Εμιλιάνο Μαρτίνες και ο πάντα επικίνδυνος Χουλιάν Άλβαρες, συνθέτοντας έναν κορμό που γνωρίζει όσο λίγοι πώς να διαχειρίζεται παιχνίδια υψηλής πίεσης.

Η Ισπανία θέλει να γράψει ιστορία

Απέναντί της στέκεται μία από τις πιο εντυπωσιακές ομάδες των τελευταίων ετών.

Η Ισπανία έρχεται στον τελικό αήττητη εδώ και 37 συνεχόμενα παιχνίδια και έχει την ευκαιρία να πετύχει το μεγάλο νταμπλ, μετά την κατάκτηση του Euro 2024, επαναλαμβάνοντας το ιστορικό επίτευγμα του 2010.

Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε άφησε εκτός συνέχειας τη Γαλλία στον ημιτελικό, παρουσιάζοντας ίσως την πιο ολοκληρωμένη εμφάνισή της στη διοργάνωση.

Με ηγέτη τον Ρόδρι, δημιουργούς τους Ντάνι Όλμο και Φαμπιάν Ρουίθ και μπροστά τον εκπληκτικό Λαμίν Γιαμάλ, η «Λα Ρόχα» διαθέτει ίσως το πιο πλούσιο επιθετικό ταλέντο του τουρνουά.

Μέσι εναντίον Γιαμάλ

Ο μεγάλος τελικός αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον λόγω της συμβολικής μονομαχίας των δύο σούπερ σταρ.

Από τη μία, ο Λιονέλ Μέσι, ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της γενιάς του και ένας από τους μεγαλύτερους όλων των εποχών.

Από την άλλη, ο Λαμίν Γιαμάλ, ο 19χρονος «κομήτης» του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, που πολλοί θεωρούν ήδη τον φυσικό διάδοχο του Αργεντινού θρύλου.

Για τον έναν μπορεί να είναι το ιδανικό φινάλε μιας ανεπανάληπτης καριέρας. Για τον άλλον ίσως η αρχή μιας νέας δυναστείας.

Η προϊστορία

Παρά τη βαριά ιστορία των δύο εθνικών ομάδων, έχουν συναντηθεί μόλις μία φορά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ήταν το 1966, όταν η Αργεντινή επικράτησε 2-1 της Ισπανίας στη φάση των ομίλων.

Έκτοτε οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί μόνο σε φιλικούς αγώνες, με την Ισπανία να έχει μικρό προβάδισμα στις νίκες.

Πιθανές ενδεκάδες

Ισπανία: Σιμόν, Πόρο, Λαπόρτ, Κουμπαρσί, Κουκουρέγια, Ρόδρι, Φαμπιάν Ρουίθ, Γιαμάλ, Ντάνι Όλμο, Μπαένα, Ογιαρθάμπαλ.

Αργεντινή: Εμιλιάνο Μαρτίνες, Μολίνα, Ρομέρο, Λισάντρο Μαρτίνες, Ταλιαφίκο, Παρέδες, Μακ Άλιστερ, Έντσο Φερνάντες, Τζουλιάνο Σιμεόνε, Μέσι, Χουλιάν Άλβαρες.

Τη σπουδαία αναμέτρηση θα διευθύνει ο Σλοβένος Σλάβκο Βίντσιτς.

Μουντιάλ 2026: Ένας τελικός που μπορεί να μείνει στην ιστορία

Λίγες φορές ένας τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου συγκέντρωσε τόσους συμβολισμούς. Η κάτοχος του τίτλου απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ο κορυφαίος της τελευταίας εικοσαετίας απέναντι στον πιο λαμπρό εκπρόσωπο της νέας γενιάς. Και ένα τρόπαιο που μπορεί είτε να ολοκληρώσει τον θρύλο του Λιονέλ Μέσι, είτε να σηματοδοτήσει την οριστική εκτόξευση του Λαμίν Γιαμάλ στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Διαβάστε ακόμη: