Η Amazon δεν θα χρειαστεί να πληρώσει στην Ευρωπαϊκή Ένωση 250 εκατομμύρια ευρώ σε αναδρομικούς φόρους.
Ανακοινώθηκε επισήμως ότι ολοκληρώθηκαν τρεις ανεξάρτητες μεταξύ τους έρευνες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για κρατικές ενισχύσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας που αφορούσε την Amazon. Και η απόφαση τερματίζει ένα από τα πιο μακροχρόνιες νομικές υποθέσεις της εταιρείας που στην κεφαλή της βρίσκεται ένας από τους πιο πλούσιους ανθρώπους του κόσμου: Ο Τζεφ Μπέζος.
Το 2017, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι από το 2006 έως το 2014, η Amazon είχε χρησιμοποιήσει μια εταιρεία εκμετάλλευσης στο Λουξεμβούργο για να πληρώσει σημαντικά λιγότερους φόρους στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η εταιρεία-κέλυφος δεν είχε γραφεία ή προσωπικό και, σύμφωνα με την Επιτροπή, χρησιμοποιήθηκε αποκλειστικά από την Amazon για να μειώσει τους φορολογικούς της λογαριασμούς.
Η εκτίμηση της Επιτροπής ανέφερε ότι ο κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου απέφυγε τη φορολογία στα τρία τέταρτα του συνόλου των κερδών που είχε από τις διαδικτυακές πωλήσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση κατά τη διάρκεια της προαναφερθείσας περιόδου.
Το 2021 ωστόσο, η Amazon κέρδισε την έφεση κατά της αρχικής απόφασης. Αν και η εταιρεία άλλαξε τη φορολογική της δομή μετά την έρευνα, υποστήριξε τότε ότι η απόφαση της Επιτροπής ήταν γεμάτη «μεθοδολογικά λάθη». Ενημέρωσε επίσης, ότι οι πληρωμές ήταν νόμιμες σύμφωνα με τις διεθνείς φορολογικές αρχές, ένα επιχείρημα με το οποίο συμφώνησε το δεύτερο υψηλότερο δικαστήριο της Ευρώπης, αφού διαπίστωσε ότι η δομή της Amazon δεν της παρείχε πλεονέκτημα έναντι άλλων εταιρειών.
We concluded that Luxembourg granted undue tax benefits to Amazon of about €250 million. It must now pay these back: https://t.co/WlTkQhVeDS pic.twitter.com/Opa8Xn6o2M
— European Commission (@EU_Commission) October 4, 2017
Στη συνέχεια, το δικαστήριο διέταξε την ακύρωση της απόφασης της Επιτροπής.
Με την ανακοίνωση αυτής της εβδομάδας, η Επιτροπή είπε ότι «λάμβανε υπόψη τις οδηγίες των δικαστηρίων της ΕΕ» για το κλείσιμο της υπόθεσης κατά της Amazon.
Το τέλος της υπόθεσης κατά της Amazon λοιπόν, αποτελεί ένα είδος οπισθοδρόμησης για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ενώ είχε προηγηθεί εντός του 2024 μια αποφασιστική νίκη εναντίον της Apple. Συγκεκριμένα, τον Σεπτέμβριο που μας πέρασε, το ανώτατο δικαστήριο της Ευρώπης διέταξε τον τεχνολογικό «γίγαντα» να επιστρέψει φορολογική έκπτωση 13 δισεκατομμυρίων ευρώ από την Ιρλανδία που κρίθηκε παράνομη το 2016.
