Τι ματσάρα ήταν αυτή. Η ΑΕΚ είδε κι έπαθε μέχρι να πάρει τη νίκη από τον Απόλλωνα Σμύρνης που τα έδωσε όλα μέχρι το σφύριγμα της λήξης και λίγο έλειψε να κάνει τη ζημιά στην Ένωση.

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους «κιτρινόμαυρους» ο Ανσαριφάρντ που σκόραρε δις, αλλά και ο 17χρονος Μιτάι που ήταν εντυπωσιακός και έδειξε πως το μέλλον του ανήκει. Σε τρομερή κατάσταση ήταν και ο Λιβάι Γκαρσία που σκόραρε το γκολ της χρονιάς, με απευθείας εκτέλεση κόρνερ!

Το παιχνίδι είχε ενδιαφέρον μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο, καθώς υπήρξε καταλογισμός πέναλτι για τον Απόλλωνα, όμως μετά από εξέταση VAR η φάση (ορθά) δεν μέτρησε, μιας και υπήρχε στο ξεκίνημά της εκτεθειμένος παίκτης των γηπεδούχων!

Η Ένωση μπήκε στο ματς πολύ δυνατά και μόλις στο 6’ άνοιξε το σκορ! Μετά από μια καταπληκτική συνεργασία ο Μιτάι έβγαλε μια εξαιρετική ασίστ στον Ανσαριφάρντ και ο Ιρανός φορ με πλασέ θα κάνει το 0-1!

Η χαρά της ΑΕΚ θα κρατήσει λίγο όμως αφού δύο λεπτά μετά ο Απόλλωνας θα ισοφαρίσει! Μετά από σέντρα από αριστερά ο Φερνάντεθ με πολύ ωραία κεφαλιά θα στείλει την μπάλα στα δίχτυα του Τσιντώτα και θα κάνει το 1-1! Ο Δικέφαλος θα προσπαθήσει να πάρει άμεσα το προβάδισμα και στο 12’ θα χάσει σπουδαία ευκαιρία να σκοράρει ξανά.

Ο Λιβάι Γκαρσία θα… χορέψει την άμυνα του Απόλλωνα, θα βρεθεί τετ α τετ με τον Βέρχουλστ, όμως ο τερματοφύλακας των γηπεδούχων θα αποκρούσει σωτήρια. Στο 19’ όμως θα γίνει το 1-2, με ένα γκολ που θέτει υποψηφιότητα για το κορυφαίο τέρμα της χρονιάς! Ο Λιβάι Γκαρσία σκόραρε με απευθείας εκτέλεση κόρνερ και έβαλε ξανά σε θέση οδηγού τον Δικέφαλο!

Στο 25’ έγινε και το 1-3 με «κεραυνό» αρκετά μέτρα έξω από την περιοχή του Ανσαριφάρντ.

Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με αλλαγή για την ΑΕΚ. Ο Καρέρα απέσυρε τον Γκαρσία προκειμένου να μην τον επιβαρύνει και έβαλε στη θέση του τον Τάνκοβιτς, με τη διάταξη να μένει η ίδια. Από τη μεριά του ο Γιώργος Παράσχος ρίσκαρε, άλλαξε τον σχηματισμό σε 4-4-2 και προσπάθησε να ασκήσει πίεση στην ΑΕΚ. Και στο 66’ ο Απόλλωνας κατάφερε να μπει ξανά στο ματς, μειώνοντας το σκορ. Μετά από εκτέλεση φάουλ ο Τσαμπούρης νικάει στον αέρα τους αμυντικούς της Ένωσης και κάνει το 2-3, με το παιχνίδι να «φουντώνει» ξανά!

Το τέρμα του Απόλλωνα αφύπνισε την ΑΕΚ που βγήκε και πάλι μπροστά. Στο 69’ η Ένωση σπατάλησε διπλή ευκαιρία να σκοράρει. Μετά από γύρισμα του Ολιβέιρα ο Τάνκοβιτς θα σουτάρει στην κίνηση, ο Βέρχουλστ θα αποκρούσει με δυσκολία, ενώ το ίδιο θα κάνει και στη συνέχεια της φάσης στο κοντινό πλασέ του Σάκχοφ.

Το παιχνίδι απέκτησε έναν τρελό ρυθμό. Ο Απόλλωνας προσπαθούσε να πιέσει για την ισοφάριση, όμως το έκανε ανορθόδοξα. Από την άλλη η ΑΕΚ όσο περνούσε ο χρόνος έδειχνε πρόθεση να πατήσει πάνω στο προβάδισμά της και να μην πάρει ρίσκα.

Στο 88’ η ΑΕΚ θα βγει στην αντεπίθεση, ο Τάνκοβιτς θα μοιράσει και ο Ολιβέιρα θα εκτελέσει για το 2-4. Ωστόσο ο Απόλλωνας δεν τα παράτησε ούτε εκεί. Στο 93’ ο Μπαξεβανίδης βρίσκει δίχτυα με το κεφάλι και κάνει το 3-4!

Στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων οι γηπεδούχοι, αρχικά, κέρδισαν πέναλτι για χέρι του Παουλίνιο. Απόφαση που όμως δεν θα ισχύσει, καθώς στο ξεκίνημα της φάσης ο Μουνιέ ήταν οφσάιντ.

Απόλλων Σμύρνης (Γ. Παράσχος, 4-5-1): Βέρχουλστ, Μπαξεβανίδης, Ντομίνγκες, Λισγάρας, Τσαμπούρης (70’ Μπρούσιτς), Κιτοκό (70’ Ντάουντα), Σλίβκα, Χουχούμης (46’ Τσιλούλης), Κολ, Φερνάντεθ (80’ Μουνιέ), Ιωαννίδης (90’ Καραγκούνης)

ΑΕΚ (Μ. Καρέρα, 4-2-3-1): Τσιντώτας, Παουλίνιο, Χνιντ, Σβάρνας, Μιτάι (81’ Ινσούα), Σιμόες (68’ Γαλανόπουλος), Σάκχοφ, Γκαρσία (46’ Τάνκοβιτς), Μάνταλος (68’ Κρίστισιτς), Λιβάγια, Ανσαριφάρντ (68’ Ολιβέιρα)