Λίγες μέρες μετά την εντυπωσιακή του εμφάνιση στους Βαλκανικούς Αγώνες, όπου άγγιξε τα 6.11μ. στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, ο Εμμανουήλ Καραλής επέστρεψε στο ίδιο στάδιο με… εκκωφαντικό τρόπο. Στο πλαίσιο του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Στίβου, ο 25χρονος πρωταθλητής ξεπέρασε τα 6.08μ., σημειώνοντας την τέταρτη κορυφαία επίδοση όλων των εποχών στο επί κοντώ και καταρρίπτοντας το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ.

Ο «Μανόλο» δεν είχε εύκολο δρόμο προς την επιτυχία. Κινδύνευσε με αποκλεισμό μετά από δύο αποτυχημένες προσπάθειες στα 5.92μ., όμως βρήκε ψυχικά αποθέματα, ενέργεια και συγκέντρωση, αντλώντας δύναμη από το κοινό της Μαγνησίας. Στην τρίτη και καθοριστική του προσπάθεια, πέταξε ψηλότερα από ποτέ.

«Ήμουν κουρασμένος, αλλά δεν μπορούσα να μην τους χαρίσω κάτι»

Αμέσως μετά τον αγώνα, μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ, ο Καραλής μοιράστηκε τα συναισθήματά του:

«Αγαπάω να αγωνίζομαι στην Ελλάδα. Το να επιχειρώ ένα μεγάλο άλμα μπροστά σε αυτόν τον κόσμο είναι χαρά για μένα. Είμαι καλά, είμαι υγιής, κουρασμένος, αλλά ανυπομονώ για τους μεγάλους αγώνες που έρχονται.»

Για τις άκυρες προσπάθειες στα 5.92μ. ήταν ειλικρινής:

«Ήμουν λίγο κουρασμένος, ναι. Αλλά ήταν η τελευταία μου προσπάθεια και είχα απέναντί μου τόσο κόσμο, τόσα παιδιά… Δεν μπορούσα να μην τους χαρίσω κάτι. Πάντα προσπαθώ για το καλύτερο.»

Στο παγκόσμιο Top 4 – Και βλέπει ψηλότερα

Η ένταξή του στην τετράδα των κορυφαίων επικοντιστών στην ιστορία του αγωνίσματος δεν τον αποπροσανατολίζει. Αντιθέτως, όπως δηλώνει, τον δεσμεύει και τον εμπνέει:

«Σημαίνει πολλά. Έχω βάλει τον πήχη πολύ ψηλά – κυριολεκτικά και μεταφορικά. Μερικές φορές ξεχνάω το ίδιο μου το όνειρο. Τον έχω ήδη βάλει πάνω από τα 6.10μ., στα 6.11μ. Είναι σημαντικό να παραμένω προσγειωμένος, να ζω τη στιγμή και να έχω δίπλα μου τους ανθρώπους που με στηρίζουν.»

Η συνέχεια προβλέπεται συναρπαστική: με τη συμμετοχή του στο Diamond League και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ο Καραλής θέτει τον πήχη ακόμα πιο ψηλά – με νέα όπλα στη φαρέτρα του:

«Περιμένω καινούργια, πιο σκληρά κοντάρια από το εξωτερικό. Νιώθω πιο γρήγορος, πιο έτοιμος, και ελπίζω να πηδήξω ακόμη πιο ψηλά.»

Ένα ελληνικό άλμα στην ιστορία. Με τη σεμνότητα, την αποφασιστικότητα και την αγωνιστικότητα που συνθέτουν το προφίλ ενός μεγάλου πρωταθλητή.

Διαβάστε ακόμη: