Για δεκαετίες η μπύρα στη Γερμανία δεν ήταν απλώς ποτό· ήταν στοιχείο ταυτότητας, πολιτισμού και καθημερινότητας. Όμως η εικόνα αυτή αλλάζει ραγδαία. Όπως καταγράφει το The Economist, οι εξαμηνιαίες πωλήσεις μπύρας έπεσαν για πρώτη φορά μετά το 1993 κάτω από τα 4 δισ. λίτρα, σηματοδοτώντας το τέλος μιας ιστορικής εποχής.

Μπύρα: Από την κορυφή στην πτώση

Το 2005 η ετήσια κατανάλωση ανά άτομο έφτανε τα 112 λίτρα. Σήμερα, μετά βίας αγγίζει τα 90. Η Γερμανία παραμένει η 6η μεγαλύτερη αγορά παγκοσμίως, αλλά στη λίστα κατανάλωσης ανά κάτοικο έχει κατρακυλήσει στην 8η θέση, από τη 2η που κατείχε, πολύ πίσω από τους Τσέχους.

Ο ειδικός Γκέριτ Μπλύμελχουμπερ εξηγεί ότι η πτώση έχει προκαλέσει πανικό σε αρκετά ζυθοποιεία, με τις αιτίες να σχετίζονται με τον γηράσκοντα πληθυσμό, τις νέες γενιές που πίνουν λιγότερο αλκοόλ και τη μείωση κατανάλωσης σε χώρους εστίασης.

Οι προσπάθειες καινοτομίας και τα εμπόδια

Παρά το γεγονός ότι η τιμή δεν αποτελεί πρόβλημα – ένα κιβώτιο Paulaner κοστίζει περίπου 15 ευρώ – η γενική τάση είναι καθοδική. Αντίθετα, το κρασί εμφανίζει ηπιότερη μείωση.

Ο CEO της C&A Veltins, Φόλκερ Κουλ, παραδέχεται ότι «η όρεξη για μπύρα υπάρχει ακόμα, αλλά όχι για το τρίτο ή τέταρτο ποτήρι». Το μόνο θετικό είναι η άνοδος των alcohol-free μπυρών, που πλέον καλύπτουν το 10% της παραγωγής.

Ωστόσο, η καινοτομία προσκρούει στον παραδοσιακό νόμο καθαρότητας της γερμανικής μπύρας, που περιορίζει τα συστατικά και θεωρείται τροχοπέδη, όπως επισημαίνει ο Μάρκους Ράουπαχ από τη Γερμανική Ακαδημία Μπύρας.

Οι εξαγωγές σε ακόμη χειρότερη θέση

Οι εξαγωγές δεν καταφέρνουν να στηρίξουν τον κλάδο. Μειώνονται ταχύτερα από τις πωλήσεις στο εσωτερικό, ενώ επιβαρύνονται και με δασμούς που επέβαλε η κυβέρνηση Τραμπ. Την τελευταία πενταετία, περίπου 100 ζυθοποιεία στη Γερμανία έχουν κλείσει, χωρίς σημάδια ανάκαμψης.

Ένα μέλλον με λιγότερη μπύρα

Το μεγάλο ερώτημα είναι αν ο γερμανικός κλάδος μπορεί να προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα. Η μετατόπιση των συνηθειών κατανάλωσης, η στροφή σε εναλλακτικά ποτά και η δημογραφική αλλαγή δείχνουν πως η μπύρα ίσως να μην αποτελεί πια το αδιαφιλονίκητο «εθνικό ποτό» της Γερμανίας.

Διαβάστε ακόμη: