Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία (NASA) ανακοίνωσε σήμερα τα ονόματα των αστροναυτών που θα συμμετάσχουν στην επόμενη αποστολή του προγράμματος Artemis.
Πρόκειται για τους Αμερικανούς Ράντι Μπρέσνικ, Φρανκ Ρούμπιο και Αντρέ Ντάγκλας, και τον Ιταλό Λούκα Παρμιτάνο, τον πρώτο ευρωπαίο αστροναύτη που θα συμμετάσχει στο φιλόδοξο πρόγραμμα που έχει απώτερο σκοπό την επιστροφή αστροναυτών στην επιφάνεια της Σελήνης το 2028.
Η αποστολή Artemis III, το 2027, θα μοιάζει εν πολλοίς με εκείνη του Apollo 9 τον Μάρτιο του 1969, όταν τρεις αστροναύτες είχαν τεστάρει σεληνάκατο σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Τον Μάιο του ίδιου έτους, κατά την αποστολή Apollo 10, η σεληνάκατος δοκιμάστηκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, προτού οι αστροναύτες του Apollo 11 επιχειρήσουν τον Ιούλιο του 1969 την πρώτη προσελήνωση.
Η αποστολή Artemis 3 της NASA
Το πρόγραμμα Artemis αποτελεί τη νέα μεγάλη προσπάθεια της ανθρωπότητας για την εξερεύνηση της Σελήνης και την προετοιμασία μελλοντικών αποστολών προς τον Άρη.
Η αποστολή Artemis 3 είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Στόχος της αποστολής είναι να μεταφέρει αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια και να πραγματοποιήσει επιστημονικές έρευνες που θα συμβάλουν στην καλύτερη κατανόηση του φυσικού μας δορυφόρου.
Η Artemis 3 οργανώνεται από την NASA σε συνεργασία με διεθνείς εταίρους και ιδιωτικές εταιρείες.
Αφού φτάσουν σε σεληνιακή τροχιά, δύο μέλη του πληρώματος θα μεταφερθούν στην επιφάνεια της Σελήνης με ειδικό όχημα προσελήνωσης, ενώ οι υπόλοιποι θα παραμείνουν σε τροχιά.
Παράλληλα, οι αστροναύτες θα συλλέξουν δείγματα πετρωμάτων και εδάφους από περιοχές που δεν έχουν εξερευνηθεί στο παρελθόν, ιδιαίτερα κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης.
Η περιοχή αυτή παρουσιάζει ιδιαίτερο επιστημονικό ενδιαφέρον, καθώς υπάρχουν ενδείξεις για την ύπαρξη παγωμένου νερού σε μόνιμα σκιασμένους κρατήρες.
Το νερό αυτό θα μπορούσε στο μέλλον να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πόσιμου νερού, οξυγόνου και καυσίμων, διευκολύνοντας τη δημιουργία μόνιμων σεληνιακών βάσεων.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η μελέτη των πόρων της Σελήνης είναι απαραίτητη για τη μακροχρόνια ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα.
