Η Apple θα σταματήσει να πωλεί τα έξυπνα ρολόγια της μέσω των καταστημάτων της εταιρείας στις ΗΠΑ πριν από τα Χριστούγεννα, αφού έχασε μια υπόθεση παραβίασης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, γεγονός που θα της επιφέρει πλήγμα κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου εκπτώσεων, σύμφωνα με τους FT.

Η κατασκευάστρια εταιρεία iPhone ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει «προληπτικά» τις πωλήσεις των δύο από τα τελευταία μοντέλα Apple Watch της στις ΗΠΑ, των Series 9 και Ultra 2, στις 21 Δεκεμβρίου μέσω της δικής της ιστοσελίδας και μετά τις 24 Δεκεμβρίου σε φυσικά καταστήματα.

Η κίνηση λαμβάνει χώρα αφότου η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ (ITC) εξέδωσε «εντολή περιορισμένου αποκλεισμού» για τα προϊόντα τον Οκτώβριο, απειλώντας με απαγόρευση των εισαγωγών των συσκευών.

Αμερικανός δικαστής απεφάνθη τον Ιανουάριο ότι ένα βασικό χαρακτηριστικό των τελευταίων ρολογιών της Apple, αισθητήρας οξυγόνου αίματος, παραβίαζε διπλώματα ευρεσιτεχνίας που ανήκουν στον κατασκευαστή ιατρικών συσκευών Masimo. Η Apple ασκεί έφεση κατά της απόφασης του ITC καθώς αναμένει το αποτέλεσμα της προεδρικής αναθεώρησης από τον Τζο Μπάιντεν, ο οποίος έχει την εξουσία να ασκήσει βέτο στην απαγόρευση.

Τέτοια βέτο είναι σπάνιo, αλλά ο Μπαράκ Ομπάμα παρενέβη υπέρ της Apple το 2013 για να επιτρέψει τη συνέχιση των εισαγωγών iPhone αφού η εταιρεία έχασε μια υπόθεση ITC κατά της Samsung.

Η προεδρική περίοδος αναθεώρησης λήγει στις 25 Δεκεμβρίου και οι συσκευές θα εξακολουθήσουν να είναι διαθέσιμες μέχρι τότε από άλλους ομίλους λιανικής στις ΗΠΑ. Οι πωλήσεις σε άλλες χώρες δεν επηρεάζονται από την απόφαση ITC.

«Η Apple διαφωνεί σθεναρά με την απόφαση και επιδιώκει μια σειρά από νομικές και τεχνικές επιλογές προκειμένου να διασφαλίσει ότι το Apple Watch είναι διαθέσιμο στους πελάτες. Εάν η παραγγελία ισχύσει, η Apple θα συνεχίσει να λαμβάνει όλα τα μέτρα για να επιστρέψει το Apple Watch Series 9 και το Apple Watch Ultra 2 σε πελάτες στις ΗΠΑ το συντομότερο δυνατό», αναφέρεται σε ανακοίνωση της εταιρείας.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Masimo, Joe Kiani, δήλωσε τον Οκτώβριο ότι η απόφαση της ITC «στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα ότι ακόμη και η μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο δεν είναι υπεράνω του νόμου». Πέρυσι, η Apple μήνυσε τη Masimo, λέγοντας ότι το έξυπνο ρολόι της παραβίασε τις πατέντες του κατασκευαστή iPhone.

Η Apple εμπλέκεται επίσης σε μια ακόμη νομική διαμάχη για τις πατέντες για smartwatch με έναν άλλο κατασκευαστή ιατρικών συσκευών, την AliveCor, σύμφωνα πάντα με τους FT.