Το Άμπου Ντάμπι στοχεύει να γίνει η πρώτη πόλη στον κόσμο που θα λανσάρει τα ιπτάμενα ταξί. Κάτι που έχουμε δει μόνο σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας. Μόνο που στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων σκοπεύουν τα πρώτα οχήματα να πετάνε στον ουρανό στα τέλη του 2025 και να μεταφέρουν επιβάτες στους προορισμούς της επιθυμίας τους.
Μια συνεργασία με την Archer Aviation, εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ, θα ενορχηστρώσει το έργο και θα βγάλει στην αφορά έναν στόλο ηλεκτρικών αεροσκαφών κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL). Όλα τα οχήματα θα κατασκευάζονται στο Άμπου Ντάμπι.
Εάν είναι επιτυχές το σχέδιο, το σκάφος Archer’s Midnight (όπως θα ονομάζεται) θα μεταφέρει έως και τέσσερις επιβάτες ανά όχημα ανάμεσα σε διάφορα σημεία γύρω από το Άμπου Ντάμπι, μειώνοντας τους χρόνους διαδρομής έως και 80%.
Από μία ώρα σε… δέκα λεπτά!
«Ο στόχος της Archer είναι να μεταμορφώσει τα αστικά ταξίδια, αντικαθιστώντας τις μετακινήσεις 60-90 λεπτών με αυτοκίνητο με πτήσεις 10-20 λεπτών που είναι ασφαλείς, βιώσιμες, χαμηλού θορύβου και οικονομικά ανταγωνιστικές με τις επίγειες μεταφορές», είπε ένας εκπρόσωπος της εταιρείας στην The Independent.
«Το Midnight έχει παρόμοια επίπεδα ασφάλειας με τα εμπορικά αεροσκάφη, ενώ είναι επίσης 100 φορές πιο ήσυχο από ένα ελικόπτερο σε υψόμετρα κρουαζιέρας», πρόσθεσε.
Η έννοια των οχημάτων eVTOL ως νόμιμης μορφής μεταφοράς διαδόθηκε για πρώτη φορά από την Uber το 2016 κατά τη διάρκεια του συνεδρίου Elevate . Η εξαιρετικά δημοφιλής εφαρμογή ride-hailing οραματιζόταν ένα μέλλον όπου οι πελάτες θα μπορούσαν να παραγγέλνουν ιπτάμενα ταξί με τον ίδιο τρόπο που παραγγέλνουν βόλτες με αυτοκίνητο.
Περισσότερες από 300 startups eVTOL έχουν δημιουργηθεί από τότε, συγκεντρώνοντας σχεδόν 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση. Μια πρόσφατη έκθεση από την ερευνητική εταιρεία IDTechEx υπολόγισε ότι λιγότερο από το 5% αυτών των εταιρειών θα εξακολουθούν να υπάρχουν, ωστόσο η Archer Aviation συμπεριλήφθηκε μεταξύ των τριών κορυφαίων εταιρειών του κλάδου.
«Το πλεονέκτημα της πρώτης κίνησης για οποιονδήποτε από αυτούς τους παίκτες είναι ζωτικής σημασίας, καθώς θα ακολουθήσουν περισσότερα οφέλη – τα έσοδα από πρώιμες εμπορικές πτήσεις θα βελτιώσουν, τα οικονομικά επίσης και θα προσελκύσουν πρόσθετη χρηματοδότηση», ανέφερε η έκθεση.
👀Archer Aviation Unveils Midnight | A Four-Seater eVTOL
The new air taxi by Archer will be in service next year. We will see drone-like air taxis unveiled in 2025 to get you to your destination.
Would you take this air taxi? (me) not until it was fully safety tested.
🔈 pic.twitter.com/qCvEh3k6lF— BiffBifford™ 🇺🇸 (@TBifford) December 13, 2024
Η εταιρεία που έχει αποφασίσει να κάνει το πρώτο βήμα
Η Archer πιστεύει ότι μπορεί να πετύχει αυτό το πρώιμο άλμα ξεκινώντας τις πρώτες εμπορικές της δραστηριότητες στο Άμπου Ντάμπι, μεταφέροντας πελάτες μεταξύ δημοφιλών προορισμών. Το Archer’s Midnight eVTOL μπορεί να μεταφέρει επιβάτες με ταχύτητες έως και 150 χιλιόμετρα την ώρα, χρησιμοποιώντας τη μοναδική τοπογραφία της πόλης για να πετάξει μεγάλα τμήματα του ταξιδιού πάνω από το νερό -κόβοντας δρόμο!
Η Archer έχει ήδη εξασφαλίσει συνεργασίες στις ΗΠΑ, την Ινδία, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία, ωστόσο είναι πιο κοντά στην εφαρμογή του πλάνου της στα ΗΑΕ. Αυτό οφείλεται εν μέρει στη δικλαδική συνεργασία που διευκολύνεται από το Γραφείο Επενδύσεων του Άμπου Ντάμπι.
Η συμφωνία με την Archer περιλαμβάνει τα αεροδρόμια του Abu Dhabi, την Etihad Aviation Training, τη Γενική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας (GCAA), τις Global Air Navigation Services, την Global Aerospace Logistics και το Integrated Transport Centre.
«Η ολοκληρωμένη υποστήριξη από τους συνεργάτες μας, σε συνδυασμό με την προνοητική προσέγγιση του Άμπου Ντάμπι στις μεταφορές επόμενης γενιάς, δημιουργεί ένα ιδανικό περιβάλλον για την εκτόξευση του Midnight», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Archer.
Αυτή η συνεργασία μεταξύ εμπορικών και κυβερνητικών φορέων σημαίνει ότι τόσο λειτουργικά όσο και ρυθμιστικά ζητήματα μπορούν να επιλυθούν παράλληλα.
Η Κίνα μπορεί να… προλάβει!
Τα ρυθμιστικά εμπόδια παραμένουν το μεγαλύτερο εμπόδιο για την έναρξη της υπηρεσίας ταξί eVTOL στις περισσότερες αγορές και θεωρητικά μόνο η Κίνα μπορεί να νικήσει τα ΗΑΕ για να ξεκινήσει την πρώτη εμπορική επιχείρηση στον κόσμο.
Νωρίτερα φέτος, η τοπική startup AutoFlight παρουσίασε μια πτήση μεταξύ πόλεων στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ της Νότιας Κίνας, αν και οι τακτικές επιβατικές πτήσεις δεν αναμένεται να ξεκινήσουν μέχρι το 2026.
Ο Alessandro Borgogna, μηχανικός αεροδιαστημικής που εργάζεται στο Γραφείο Επενδύσεων του Άμπου Ντάμπι, είπε ότι υπάρχουν ήδη σχέδια για έως και πέντε vertiports eVTOL που θα λειτουργούν στο Άμπου Ντάμπι μέχρι το επόμενο έτος.
