Η λεπτοσπείρωση είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που μπορεί να προσβάλει τόσο τους ανθρώπους όσο και τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων και των γατών.

Αν και τα τρωκτικά αποτελούν σημαντική πηγή μετάδοσης, τα κατοικίδια μπορούν επίσης να μολυνθούν και, υπό συγκεκριμένες συνθήκες, να μεταδώσουν τη νόσο στον άνθρωπο.

Πρόκειται για ζωονόσο που προκαλείται από βακτήρια του γένους Leptospira, τα οποία αποβάλλονται κυρίως μέσω των ούρων μολυσμένων ζώων. Η ασθένεια είναι γνωστή και ως «νόσος των ποντικών», ενώ μπορεί να προκαλέσει από ήπια συμπτώματα έως σοβαρές επιπλοκές.

Σύμφωνα με τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), τα βακτήρια μπορούν να επιβιώσουν για εβδομάδες ή ακόμη και μήνες σε νερό και υγρό έδαφος, ιδιαίτερα όταν επικρατούν ευνοϊκές περιβαλλοντικές συνθήκες.

Πώς μεταδίδεται η λεπτοσπείρωση από σκύλους και γάτες

Οι σκύλοι μπορούν να μολυνθούν όταν πιουν νερό από λακκούβες, λίμνες ή άλλες υδάτινες επιφάνειες που έχουν μολυνθεί από ούρα τρωκτικών ή άλλων ζώων.

Ένας μολυσμένος σκύλος μπορεί να αποβάλλει βακτήρια μέσω των ούρων του, ακόμη και αν δεν παρουσιάζει εμφανή συμπτώματα. Η μετάδοση στον άνθρωπο μπορεί να συμβεί όταν μολυσμένα ούρα έρθουν σε επαφή με πληγές ή εκδορές στο δέρμα, καθώς και με τους βλεννογόνους των ματιών, της μύτης ή του στόματος.

Στις γάτες, η λεπτοσπείρωση εμφανίζεται λιγότερο συχνά και συνήθως δεν προκαλεί σοβαρή νόσηση. Ωστόσο, μπορούν να μολυνθούν μέσω επαφής με τρωκτικά ή μολυσμένο περιβάλλον και ενδέχεται να αποβάλλουν τα βακτήρια στα ούρα τους.

Η μετάδοση από κατοικίδιο στον άνθρωπο θεωρείται ασυνήθιστη, ενώ το απλό χάιδεμα ενός υγιούς ζώου δεν αποτελεί συνήθη τρόπο μόλυνσης.

Ποια είναι τα συμπτώματα της λεπτοσπείρωσης στον άνθρωπο

Η περίοδος επώασης κυμαίνεται από 2 έως 30 ημέρες, με τα συμπτώματα να εμφανίζονται συνήθως 5 έως 14 ημέρες μετά τη μόλυνση.

Τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, έντονο πονοκέφαλο, ρίγη, μυϊκούς πόνους, ιδιαίτερα στις γάμπες και στη μέση, ναυτία, εμετούς, διάρροια και κοιλιακό πόνο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις παρατηρούνται επίσης ερυθρότητα στα μάτια, έντονη κόπωση και δερματικό εξάνθημα.

Επειδή τα αρχικά συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα της γρίπης ή άλλων λοιμώξεων, η διάγνωση μπορεί να καθυστερήσει.

Σε σοβαρές περιπτώσεις, η ασθένεια ενδέχεται να προκαλέσει νεφρική ανεπάρκεια, ηπατική βλάβη, μηνιγγίτιδα ή αιμορραγία στους πνεύμονες. Η σοβαρή μορφή που χαρακτηρίζεται από ίκτερο και νεφρική δυσλειτουργία είναι γνωστή ως νόσος του Weil.

Τα συμπτώματα στα κατοικίδια και τα μέτρα προστασίας

Στους σκύλους, η λεπτοσπείρωση μπορεί να προκαλέσει πυρετό, ανορεξία, λήθαργο, εμετούς, αυξημένη δίψα, μεταβολές στην ούρηση και, σε σοβαρότερες περιπτώσεις, ίκτερο ή νεφρική βλάβη.

Στις γάτες, τα συμπτώματα είναι συνήθως ήπια ή απουσιάζουν.

Για την πρόληψη συνιστώνται ο εμβολιασμός των σκύλων σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου, η αποφυγή επαφής των κατοικιδίων με στάσιμα νερά και ο περιορισμός της έκθεσής τους σε τρωκτικά.

Οι ιδιοκτήτες πρέπει επίσης να χρησιμοποιούν γάντια όταν καθαρίζουν ούρα ζώου με πιθανή λοίμωξη και να πλένουν σχολαστικά τα χέρια τους.

Εάν εμφανιστούν ύποπτα συμπτώματα σε άνθρωπο ή κατοικίδιο, απαιτείται άμεση αξιολόγηση από γιατρό ή κτηνίατρο αντίστοιχα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μειώνουν τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών.

Διαβάστε ακόμη: