Μέσα από τον Λευκό Οίκο προήλθε, τελικά, η εντολή για τον περιορισμό της λειτουργίας του δορυφορικού συστήματος που χρησιμοποιεί η Ουκρανία για τις επικοινωνίες στο πεδίο της μάχης και τις επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους και έναν αξιωματούχο δυτικής χώρας, τους οποίους επικαλείται το Reuters.
Σύμφωνα με όσα αποκάλυψαν οι αξιωματούχοι στο πρακτορείο η ηγεσία του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας έλαβε μήνυμα από τα ανώτερα κλιμάκια της κυβέρνησης Τραμπ σύμφωνα με το οποίο έπρεπε να περιοριστεί η λειτουργία της υπηρεσίας Starshield της SpaceX, την οποία χρησιμοποιούν οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις. Οι αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεν διευκρίνισαν ποιος μέσα στον Λευκό Οίκο έλαβε τη συγκεκριμένη απόφαση ούτε ποιος ανέλαβε την ευθύνη για την εφαρμογή της εντολής.
Το Πεντάγωνο αποτελεί σήμερα τον μεγαλύτερο πελάτη του Starshield, της στρατιωτικής έκδοσης της υπηρεσίας δορυφορικών επικοινωνιών Starlink του Έλον Μασκ.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν τις προηγούμενες ημέρες ότι οι δέκτες του Starlink σταμάτησαν να λειτουργούν στην Ουκρανία, όταν ήταν εγκατεστημένοι σε αντικείμενα που κινούνταν με υψηλές ταχύτητες. Το πρόβλημα επηρέασε τις επιδόσεις και την αποτελεσματικότητα των ουκρανικών drones που βασίζονται στους συγκεκριμένους δέκτες για τα ενσωματωμένα συστήματα καθοδήγησής τους κατά τις επιχειρήσεις τους πάνω από το ουκρανικό έδαφος.
Πηγή από το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας ανέφερε την Πέμπτη ότι οι δέκτες λειτουργούν πλέον και εν κινήσει, αλλά μόνο σε ταχύτητες έως 160 χιλιόμετρα την ώρα.
Πιέσεις των ΗΠΑ στην Ουκρανία για τα πλήγματα σε ρωσικά διυλιστήρια
Η απόφαση για τον προσωρινό περιορισμό του κρίσιμου για την Ουκρανία συστήματος επικοινωνιών ελήφθη, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ εξακολουθεί να ασκεί πιέσεις στο Κίεβο να σταματήσει τις επιθέσεις εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων πετρελαίου.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει αποδώσει στα ουκρανικά πλήγματα την εκτίναξη των τιμών της ενέργειας, η οποία πλήττει τις προοπτικές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Ωστόσο, ειδικοί επισημαίνουν ότι η αύξηση του ενεργειακού κόστους οφείλεται κυρίως στον πόλεμο ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν, ο οποίος προκάλεσε ιρανικές επιθέσεις εναντίον κεντρικών ενεργειακών εγκαταστάσεων στη Μέση Ανατολή και έχει οδηγήσει σε σχεδόν πλήρη διακοπή της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.
Σε τοποθέτηση που έκανε σχετικά με την ανώτερη εντολή περιορισμού του Starshield, ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε: «Ο πρόεδρος δεν υπέβαλε ποτέ τέτοιο αίτημα». Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε, ωστόσο, σε ερωτήσεις σχετικά με το εάν το αίτημα ενδέχεται να προήλθε από άλλους αξιωματούχους της κυβέρνησης.
Το Starshield αναπτύχθηκε από τη SpaceX ειδικά για κυβερνητικούς πελάτες και υπηρεσίες εθνικής ασφάλειας, με κυριότερο το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας. Το σύστημα χρησιμοποιεί ως βάση το δορυφορικό δίκτυο Starlink.
Σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους, οι περιορισμοί δυσχέραναν τα πλήγματα εναντίον ρωσικών δυνάμεων και εγκαταστάσεων εφοδιασμού στα κατεχόμενα εδάφη, ενώ επιβράδυναν και τα ουκρανικά drones αναχαίτισης που χρησιμοποιούνται για την κατάρριψη των ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών τύπου Shahed.
Ο Έλον Μασκ, διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, ανέφερε την Τετάρτη σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X ότι, επειδή τα συστήματα Starshield ανήκουν στην αμερικανική κυβέρνηση και ελέγχονται από αυτήν, οποιοιδήποτε περιορισμοί στην ταχύτητα ή τη χρήση τους αποφασίζονται από τον αμερικανικό στρατό ή τον πρόεδρο.
Επιδείνωση των σχέσεων Ουάσινγκτον και Κιέβου\
Οι σχέσεις μεταξύ Κιέβου και Ουάσινγκτον έχουν επιδεινωθεί τις τελευταίες ημέρες, μετά τη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο Μαϊάμι στις 9 Οκτωβρίου, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των δύο χωρών, της Ευρώπης και της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Σύμφωνα με άλλη πηγή που γνωρίζει τις συζητήσεις, ο γαμπρός του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, και ο ειδικός απεσταλμένος της αμερικανικής κυβέρνησης για τη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ, υιοθέτησαν ιδιαίτερα αυστηρή στάση απέναντι στην ουκρανική πλευρά. Όπως αναφέρεται, οι δύο άνδρες είπαν στους Ουκρανούς αξιωματούχους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι δυσαρεστημένες με τη συνέχιση των ουκρανικών επιθέσεων εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων, παρά τα επανειλημμένα αιτήματα της Ουάσινγκτον να σταματήσουν.
Η αμερικανική αντιπροσωπεία εξήγησε επίσης την απόφαση της Ουάσινγκτον να προχωρήσει σε συμφωνία για την προμήθεια πετρελαίου ντίζελ από τη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι ο Λευκός Οίκος ελπίζει πως η συγκεκριμένη κίνηση θα συμβάλει στο να αμβλυνθεί η στάση της Μόσχας στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Βάσει της συμφωνίας, η Ρωσία πρόκειται να διαθέσει περισσότερα από 2,25 εκατομμύρια βαρέλια ντίζελ στην αμερικανική και την παγκόσμια αγορά.
Η απόφαση έχει προκαλέσει αντιδράσεις από ορισμένους Αμερικανούς βουλευτές, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι με αυτόν τον τρόπο η Μόσχα θα αποκτήσει πρόσθετα έσοδα για τη χρηματοδότηση του πολέμου, χωρίς ο Βλαντίμιρ Πούτιν να υποχρεωθεί να προχωρήσει σε παραχωρήσεις για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Τις ημέρες που ακολούθησαν, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ο Ντόναλντ Τραμπ αντάλλαξαν δημόσια επικριτικά σχόλια. Συγκεκριμένα, ο Ζελένσκι χαρακτήρισε «αδύναμη» την αμερικανική απόφαση για τη συμφωνία προμήθειας ρωσικού ντίζελ, ενώ ο Τραμπ ζήτησε τη διεξαγωγή εκλογών στην Ουκρανία και την απομάκρυνση του Ουκρανού προέδρου από την εξουσία.
Απειλές για διακοπή παροχής πληροφοριών από τις ΗΠΑ
Στο παρασκήνιο, Αμερικανοί αξιωματούχοι απείλησαν να σταματήσουν την παροχή πληροφοριών προς το Κίεβο σχετικά με τις εκτοξεύσεις ρωσικών πυραύλων, τις οποίες χρησιμοποιεί η Ουκρανία για να αποκρούει τις επιθέσεις.
Πάντως, ο Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι η Ουάσινγκτον εξακολουθεί να μοιράζεται πληροφορίες με την Ουκρανία.
Μετά την απόφαση περιορισμού της πρόσβασης της Ουκρανίας στο Starshield, Ουκρανοί αξιωματούχοι πραγματοποίησαν τηλεφωνικές επικοινωνίες την Τρίτη και την Τετάρτη με υψηλόβαθμα στελέχη του Λευκού Οίκου, του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και του Πενταγώνου, αναζητώντας εξηγήσεις. Όπως δήλωσε ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος, η απάντηση που έλαβε το Κίεβο ήταν ότι η απόφαση είχε ληφθεί από τον Λευκό Οίκο.
