Κεφάλαια περίπου 185 εκατ. δολαρίων εξασφάλισε η OPay, η εταιρεία χρηματοοικονομικής τεχνολογίας που υποστηρίζεται από τη SoftBank, μέσω ιδιωτικής τοποθέτησης με τη Standard Bank, τη μεγαλύτερη τράπεζα της Αφρικής. Η συμφωνία έρχεται καθώς η OPay προετοιμάζεται για την εισαγωγή της στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, με προοπτική να ακολουθήσει και δεύτερη εισαγωγή στη Νιγηρία.

Η OPay, η οποία δραστηριοποιείται κυρίως στη νιγηριανή αγορά, υπέγραψε δύο συμφωνίες με τη Standard Bank, που προβλέπουν την απόκτηση μειοψηφικής συμμετοχής από την τράπεζα, καθώς και την ένταξη του επικεφαλής των αφρικανικών δραστηριοτήτων της, Lungisa Fuzile, στο διοικητικό συμβούλιο της fintech.

Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο που κατατέθηκε την Παρασκευή και επικαλείται το Bloomberg, το τελικό ύψος της επένδυσης θα εξαρτηθεί από τις συναλλαγματικές διακυμάνσεις, ενώ το ποσοστό συμμετοχής της Standard Bank δεν θα υπερβεί το 4,99%.

Οι δύο εταιρείες σχεδιάζουν επίσης να συνεργαστούν σε υπηρεσίες προς εμπόρους, στη διάθεση επενδυτικών προϊόντων και στις συναλλαγές συναλλάγματος, βάσει μη δεσμευτικού μνημονίου συνεργασίας, όπως σημειώνει το Bloomberg.

Πάνω από 50 εκατ. ενεργοί χρήστες

Η OPay συγκαταλέγεται στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις ψηφιακών χρηματοοικονομικών υπηρεσιών που έχουν αναδειχθεί από τη Νιγηρία. Διαθέτει περισσότερους από 50 εκατ. μηνιαίους ενεργούς χρήστες, ενώ τα έσοδά της υπερδιπλασιάστηκαν στο δωδεκάμηνο έως τον Ιούνιο, φτάνοντας τα 806 εκατ. δολάρια.

Το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της προέρχεται από τη Νιγηρία, την πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής, ενώ η εταιρεία δραστηριοποιείται επίσης στην Αίγυπτο, στο Πακιστάν και στην Ινδονησία.

Για την προγραμματισμένη δημόσια εγγραφή στη Νέα Υόρκη συνεργάζεται με τις Citigroup, Deutsche Bank και Standard Bank. Τα νέα κεφάλαια αναμένεται να χρηματοδοτήσουν την περαιτέρω ανάπτυξή της στην Αφρική και την ενίσχυση των υποδομών πληρωμών της.

Από ανταγωνιστές, επενδυτές

Η συμμετοχή της Standard Bank αναδεικνύει μια ευρύτερη αλλαγή στην αφρικανική τραπεζική αγορά. Παραδοσιακά πιστωτικά ιδρύματα, που αρχικά αντιμετώπιζαν τις fintech ως ανταγωνιστές, επιδιώκουν πλέον να αποκτήσουν συμμετοχές σε εταιρείες οι οποίες διαδραματίζουν ολοένα σημαντικότερο ρόλο στις καθημερινές χρηματοοικονομικές συναλλαγές.

Η εξέλιξη συνδέεται με τις ιδιαιτερότητες της αφρικανικής αγοράς. Το υψηλό κόστος ανάπτυξης φυσικών τραπεζικών δικτύων σε τεράστιες γεωγραφικές περιοχές έχει αφήσει εκατομμύρια ανθρώπους με περιορισμένη πρόσβαση σε τραπεζικές υπηρεσίες. Οι ψηφιακές πληρωμές και οι υπηρεσίες μέσω κινητών τηλεφώνων καλύπτουν μέρος αυτού του κενού, διευρύνοντας την πρόσβαση στο επίσημο χρηματοπιστωτικό σύστημα.

Η σχεδιαζόμενη εισαγωγή της OPay στη Wall Street εντάσσεται σε μια ευρύτερη περίοδο χρηματιστηριακής ωρίμανσης για τις αφρικανικές fintech. Την Παρασκευή, η Airtel Money εισήχθη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου με αποτίμηση περίπου 7 δισ. δολαρίων.

Στην ίδια αγορά έχουν αναπτυχθεί εταιρείες όπως οι Flutterwave, PalmPay και Moniepoint, οι οποίες ξεκίνησαν από τη Νιγηρία και επέκτειναν σημαντικά τις δραστηριότητές τους.

Για την OPay, η συμφωνία με τη Standard Bank προσφέρει τόσο πρόσθετα κεφάλαια όσο και έναν ισχυρό τραπεζικό εταίρο, σε μια περίοδο κατά την οποία επιδιώκει να μετατρέψει τη μεγάλη βάση χρηστών της σε ακόμη μεγαλύτερη παρουσία στις διεθνείς χρηματοπιστωτικές αγορές.

Διαβάστε ακόμη: