Ένα ακόμη μνημείο που συνδέεται με τη μακραίωνη παρουσία του ελληνικού στοιχείου στην Καππαδοκία αναμένεται να αποκτήσει θέση στον τουριστικό χάρτη της περιοχής.
Πρόκειται για την εκκλησία του Αγίου Ευστρατίου στην Καισάρεια, η οποία αναστηλώθηκε πρόσφατα και σχεδιάζεται να ενταχθεί στις δημοφιλείς τουριστικές διαδρομές της Καππαδοκίας.
Ο ναός, ηλικίας περίπου 190 ετών, αποκαταστάθηκε με χρηματοδότηση του Μητροπολιτικού Δήμου Καισάρειας, με στόχο τη διάσωση ενός σημαντικού ιστορικού και αρχιτεκτονικού μνημείου της περιοχής.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον στο εσωτερικό του παρουσιάζουν οι αγιογραφίες και τα ανάγλυφα, αλλά και οι επιγραφές στα καραμανλίδικα, δηλαδή στην τουρκική γλώσσα γραμμένη με ελληνικούς χαρακτήρες. Πρόκειται για ένα χαρακτηριστικό γλωσσικό αποτύπωμα των ορθόδοξων πληθυσμών της Μικράς Ασίας.
Κοντά στους δημοφιλείς προορισμούς της Καππαδοκίας
Η γεωγραφική θέση της εκκλησίας θεωρείται σημαντικό πλεονέκτημα για την τουριστική αξιοποίησή της. Βρίσκεται σε απόσταση περίπου 45 έως 50 χιλιομέτρων από την Άβανο, το Ουργκιούπ, γνωστό στους Έλληνες και ως Προκόπι, και το Γκιόρεμε ή Κόραμα.
Η μικρή αυτή απόσταση από ορισμένους από τους πλέον δημοφιλείς προορισμούς της Καππαδοκίας επιτρέπει την ένταξη του Αγίου Ευστρατίου στις ήδη υπάρχουσες διαδρομές των επισκεπτών.
Χώρος λατρείας μέχρι το 1923
Ο Tayfun Talaslı, επικεφαλής του τμήματος Ιστορικών Κτιρίων και Μουσείων της Διεύθυνσης Προώθησης και Τουρισμού του Μητροπολιτικού Δήμου Καισάρειας, χαρακτήρισε τον τρίκλιτο ναό χαρακτηριστικό δείγμα της «ρωμαίικης ορθόδοξης αρχιτεκτονικής της Ανατολίας».
Σύμφωνα με τον ίδιο, η εκκλησία παρέμεινε ενεργός χώρος λατρείας μέχρι την ανταλλαγή των πληθυσμών του 1923, όταν άλλαξε ριζικά η πληθυσμιακή σύνθεση της περιοχής.
Για τις εργασίες αποκατάστασης αξιοποιήθηκαν παλαιές φωτογραφίες, αρχειακά έγγραφα, αλλά και προφορικές μαρτυρίες κατοίκων, προκειμένου το μνημείο να επανέλθει όσο το δυνατόν πλησιέστερα στην ιστορική του μορφή.
Η σχεδιαζόμενη ένταξη της εκκλησίας στις τουριστικές διαδρομές της Καππαδοκίας αναμένεται πλέον να αυξήσει την επισκεψιμότητά της, αναδεικνύοντας παράλληλα ένα λιγότερο γνωστό κομμάτι της ιστορίας της ελληνικής ορθόδοξης κοινότητας της Καισάρειας.
