Ένα κτίριο στην Κίνα έχει γίνει παγκόσμιο θέμα συζήτησης επειδή δεν μοιάζει καθόλου με μια συνηθισμένη πολυκατοικία.
Το Regent International, στο Χανγκτσού, είναι ένα τεράστιο οικιστικό συγκρότημα που έχει σχεδιαστεί ώστε να καλύπτει μεγάλο μέρος των καθημερινών αναγκών των κατοίκων του χωρίς να χρειάζεται να απομακρυνθούν ιδιαίτερα από το ίδιο το κτίριο.
Με δεκάδες ορόφους, χιλιάδες διαμερίσματα και πληθυσμό που σε πλήρη ανάπτυξη μπορεί να φτάσει ακόμη και τους 30.000 ανθρώπους, θυμίζει περισσότερο μικρή πόλη παρά συμβατικό συγκρότημα κατοικιών.
39 όροφοι και χιλιάδες διαμερίσματα
Το Regent International φτάνει περίπου τα 206 μέτρα ύψος και διαθέτει 39 ορόφους.
Στο εσωτερικό του υπάρχουν περισσότερα από 5.000 διαμερίσματα, ενώ δημοσιεύματα αναφέρουν ότι ήδη φιλοξενεί περισσότερους από 20.000 κατοίκους.
Η συνολική χωρητικότητα του συγκροτήματος υπολογίζεται ότι μπορεί να φτάσει περίπου τους 30.000 ανθρώπους.
Η κλίμακά του είναι τέτοια ώστε ολόκληρες μικρές πόλεις σε άλλες χώρες έχουν μικρότερο πληθυσμό.
Μια πόλη μέσα σε ένα κτίριο
Το ιδιαίτερο στοιχείο δεν είναι μόνο το μέγεθος.
Μέσα στο συγκρότημα υπάρχουν καταστήματα, εστιατόρια, σούπερ μάρκετ, κομμωτήρια, γυμναστήρια και χώροι ψυχαγωγίας.
Υπάρχουν επίσης διάφορες υπηρεσίες καθημερινής εξυπηρέτησης, ενώ στην ευρύτερη περιοχή βρίσκονται εγκαταστάσεις άθλησης, πισίνες και άλλες υποδομές.
Η βασική φιλοσοφία είναι ο κάτοικος να μπορεί να καλύπτει μεγάλο μέρος της καθημερινότητάς του χωρίς μεγάλες μετακινήσεις.
Για κάποιον που εργάζεται κοντά ή μέσα στην περιοχή, αυτό σημαίνει ότι μπορεί θεωρητικά να περάσει μεγάλο μέρος της ημέρας χωρίς να χρειαστεί αυτοκίνητο.
Από πολυτελές ξενοδοχείο σε γιγαντιαία κατοικία
Το κτίριο δεν σχεδιάστηκε αρχικά για να φιλοξενήσει μια τόσο μεγάλη κοινότητα μόνιμων κατοίκων.
Ο αρχικός σχεδιασμός προέβλεπε τη δημιουργία ενός πολυτελούς ξενοδοχείου, όμως στην πορεία το σχέδιο άλλαξε και το ακίνητο μετατράπηκε σε μεγάλο συγκρότημα κατοικιών.
Το Regent International βρίσκεται σε μια από τις σύγχρονες επιχειρηματικές περιοχές του Χανγκτσού και η ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του το έχει κάνει εύκολα αναγνωρίσιμο.
Ο τεράστιος ενιαίος όγκος, τα επαναλαμβανόμενα παράθυρα και οι χιλιάδες κατοικίες δημιουργούν μια εικόνα που περισσότερο παραπέμπει σε κάθετη πόλη.
Γιατί το αποκαλούν «δυστοπικό»
Στα social media το συγκρότημα έχει κατά καιρούς χαρακτηριστεί ως «δυστοπικό».
Ο χαρακτηρισμός δεν σχετίζεται τόσο με το ίδιο το κτίριο όσο με την ιδέα ότι ένας άνθρωπος θα μπορούσε θεωρητικά να ζει, να ψωνίζει, να τρώει, να γυμνάζεται και να διασκεδάζει χωρίς να εγκαταλείπει σχεδόν ποτέ το συγκρότημα.
Για κάποιους αυτό αποτελεί το απόλυτο μοντέλο άνετης αστικής ζωής.
Για άλλους, όμως, γεννά ερωτήματα για το πώς θα είναι οι μεγαλουπόλεις του μέλλοντος και πόσο περιορισμένη μπορεί να γίνει η καθημερινή επαφή των κατοίκων με την υπόλοιπη πόλη.
Μετρό σχεδόν στην πόρτα του
Ακόμη και όσοι θέλουν να κινηθούν εκτός του συγκροτήματος έχουν εύκολη πρόσβαση στις δημόσιες συγκοινωνίες.
Σταθμός του μετρό βρίσκεται πολύ κοντά, γεγονός που συνδέει το Regent International με το υπόλοιπο Χανγκτσού.
Έτσι, το κτίριο συνδυάζει την εσωτερική του αυτάρκεια με την πρόσβαση σε μια από τις μεγαλύτερες και ταχύτερα αναπτυσσόμενες αστικές περιοχές της Κίνας.
Το μέλλον των μεγαλουπόλεων;
Το Regent International αποτελεί ένα ακραίο αλλά χαρακτηριστικό παράδειγμα της λεγόμενης «κάθετης πόλης».
Σε χώρες όπου οι μεγάλες μητροπόλεις αντιμετωπίζουν έλλειψη διαθέσιμης γης και τεράστιες ανάγκες στέγασης, η ανάπτυξη προς τα πάνω και η συγκέντρωση πολλών υπηρεσιών μέσα στο ίδιο συγκρότημα θεωρείται μια πιθανή λύση.
Το ερώτημα είναι αν τέτοιου είδους κτίρια θα παραμείνουν εντυπωσιακές εξαιρέσεις ή αν στο μέλλον θα αποτελέσουν έναν από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους θα οργανώνονται οι τεράστιες πόλεις.
Για την ώρα, πάντως, το Regent International παραμένει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα ενός κτιρίου που είναι τόσο μεγάλο ώστε να μπορεί να λειτουργεί σχεδόν σαν μια ολόκληρη πόλη κάτω από μία στέγη.
